在西方发达国家特高压没有商业化运行的背景下，近年来中国发展特高压备受争议。人们质疑特高压经济性、环保性以及技术可行性。但考虑到能源资源分布与消费中心逆向分布的现实国情，中国的确需要长距离跨区能源运输通道。

中国水电在西南，风电80%以上在西北，煤炭中心逐步西移，而电力消费中心主要集中在中东部的京津冀鲁、华中东四省、华东地区。随着新一轮西部大开发稳步推进和中国能源开发重点不断西移和北移，“十二五”及中长期西部大型煤电基地、水电基地、风电基地、太阳能发电基地将迎来战略开发期，中国建设特高压电网实施远距离与大规模输电的重要性凸显。

两大电网公司积极备战特高压

近年来，中国特高压技术取得了一定成绩，基本掌握了特高压核心技术和全套设备制造能力，实现了特高压变压器、电抗器、以及大容量换阀等关键设备自主研发制造。

国家电网公司先后建成了晋东南—南阳—荆门1000千伏特高压交流示范工程，云南—广东(500万千瓦级)、向家坝—上海(700万千瓦级)±800千伏特高压直流示范工程。其中，晋东南—南阳—荆门1000千伏特高压交流示范工程于2006年8月获得国家核准，12月开工建设，2009年1月投入商业运行。截至2012年1月，已连续安全运行3年，输送能力达到了额定容量，在大范围配置能源资源，促进华北煤炭基地集约化开发和华中水电资源充分利用，缓解华中地区电力紧张矛盾等方面发挥了重要作用。

向家坝—上海±800千伏特高压直流示范工程全长1907公里，最大输送容量700万千瓦，2007年4月获得国家核准，12月开工建设，2010年7月投入商业化运行。全面建成后，每年可向上海输送350亿千瓦时清洁水电。

公司建设的云广特高压直流输电工程，西起云南楚雄州禄丰县，东至广东省广州市增城，横贯云南、广西、广东三省区，线路全长1373千米，铁塔2612基，额定电压±800kV，输电容量500万千瓦，自投运以来累计西电东送电量达317.7亿千瓦时。